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de règles, d'attention et de travail pour parler et s'ex- 

 primer comme l'on pense; pour jeter autant de force, 

 de vivacité, de passion, de persuasion dans un discours 

 étudié et que l'on prononce en public, qu'on en a quel- 

 quefois naturellement et sans préparation dans les en- 

 tretiens les plus familiers. » Cela est si vrai, que le 

 plus aimable, le plus facile causeur n'éprouverait que 

 trouble et désordre d'idées en présence d'un auditoire 

 nombreux et agité; sa langue se glacerait devant le 

 tribunal d'un juge au front sévère, ou sur les marches 

 de la tribune autour de laquelle murmurent tant de 

 passions comme des flots irrités. L'oiseau gracieux 

 qui vit en cage n'aspire pas au vol audacieux de l'ai- 

 gle; sa débile paupière ne s'est pas préparée à soutenir 

 l'éclat et l'ardeur du soleil. 



•L'improvisation! — il faut enfin la définir : — c'est 

 la faculté, due à la fois à la nature et à l'art, au tra- 

 vail et à l'inspiration, d'apporter par la parole, dans 

 tous les esprits et dans tous les cœurs, avec ordre et 

 avec verve, avec méthode et avec entraînement, tou- 

 tes les clartés et toutes les émotions que le sujet com- 

 porte : la spontanéité, l'élan, la flexibilité, la sou- 

 plesse, le mouvement, voilà ses armes; la grâce, le 

 naturel, je ne sais quelle audace naïve, quelle témé- 

 rité modeste', et parfois quelques légères négligences, 

 aisément pardonnées, souvent inaperçues, voilà son 

 charme, son indicible attrait. 



A l'improvisateur surtout appartient cette puissance 

 oratoire que les rhéteurs ont appelée Yaction; l'action, 

 dans laquelle Démosthèncs, en un moment de boutade 



