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Les livres et la prédication du Bouddhisme. 



Bouddha, dont les prédications Oront une révolu- 

 tion immense dans une grande partie de l'Asie, vivait, 

 selon M. Abel Béinusat, mille ans environ avant Jé- 

 sus-Christ. 



M. E. Burnouf donne les détails suivants sur les li- 

 vres sacrés du Bouddhisme, et sur le caractère qui 

 dislingue l'enseignement de son fondateur : 



« Lorsque vers le cinquième siècle de notre ère, — 

 dit-il, — les brahmanes reconquirent dans l'Inde l'as- 

 cendant que leur disputaient les bouddhistes, depuis 

 près de dix siècles, une violente persécution força ces 

 derniers de se retirer au Nord , dans le Népal et dans 

 le Thibet. Cachés dans les vallées de l'Himmâlaya, ils 

 y gardèrent le dépôt de leurs livres sacrés, qui de là 

 furent portés chez les tribus de l'Asie centrale, et y 

 propagèrent leur croyance. Au zèle du prosélytisme 

 qui répandait les livres, s'associa le respect du passé, 

 qui les conservait sans altération; et quand ces livres 

 parurent en Europe, on vit avec élonnement ceux 

 que nous apportaient les Mongols et les Chinois parler 

 le même langage que ceux qu'on venait d'exhumer 

 des monastères du Népal. Ces grands voyages à travers 

 l'Asie, ce séjour prolongé chez tant de peuples et de 

 tribus diverses, n'avaient rien changé au fonds ni à la 

 forme de la doctrine : dogme, métaphysique, morale 



