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d'être recueilli; d'autres, même, eussent rejeté dans 

 un éternel oubli les seuls témoignages qui constatent 

 aujourd'hui son existence. Revenons donc à de moins 

 ambitieuses pensées. 



En m'occupant de l'histoire des arts à Bordeaux, 

 avec et sous la direction de M. Lacour, cet excellent 

 et vénérable doyen de nos artistes, j'ai trouvé, dans 

 les papiers de l'ancienne Académie des beaux- arts de 

 notre ville, Académie dont on peut dire que le souve- 

 nir lui-même est oublié , l'histoire d'une espèce de duel 

 artistique, que soutinrent, non pas deux artistes, mais 

 deux véritables maçons , deux simples tailleurs de 

 pierre. Ce défi fut soutenu solennellement, sinon en 

 champ clos, du moins dans des chambres murées, 

 avec accompagnement de gardes et sous la protection 

 des membres de l'Académie, érigés en juges du com- 

 bat. Les pièces qui constatent ce singulier défi nous 

 ont été conservées à travers les révolutions d'un siè- 

 cle où tant d'autres choses ont péri; et j'avoue qu'en 

 les rencontrant, j'ai ressenti le même plaisir que le 

 voyageur, qui, ennuyé de la foule et de la vue non 

 interrompue d'une longue suite de monuments fas- 

 tueux, repose ses yeux fatigués sur l'aimable et pit- 

 toresque solitude d'un frais et riant paysage. 



Il ne faut pas croire cependant que, dans cette lutte 

 pacifique dont je vais raconter les détails, il n'y eût 

 d'autres intérêts en jeu que l'amour- propre de deux 

 ouvriers isolés : deux corporations tout entières, su- 

 bissant l'influence occulte d'un préjugé qui régna en 

 despote pendant tous les siècles du moyen âge, et qui 



