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déjà la plupart des hôpitaux, permettront de réduire 

 à un taux, très-bas la part de chacun. Celte dette est, 

 à coup sûr, assez sacrée pour que, si le nombre de centi- 

 mes accordés aujourd'hui aux communes est insuffisant, 

 il y eût lieu de l'augmenter '; mais cette aggravation 

 de charges sera assez faible pour qu'il n'y ail pas lieu 

 de s'en émouvoir; et, après tout, on devrait d'autant 

 moins reculer devant cette obligation, que, endéfinitive, 

 ainsi que nous l'avons déjà dit, il ne s'agit pas d'une 

 charge nouvelle sur l'ensemble de la société, mais seule- 

 ment d'une plus exacte répartition, qui aura pour résul- 

 tat moral de resserrer les liens qui doivent exister entre 

 tous les habitants d'une même commune. Alors on com- 

 mencera à comprendre les avantages des sociétés de se- 

 cours mutuels , qui assureront les secours en cas de ma- 

 ladie, et qui, par l'épargne de chacun, éviteront à la com- 

 munauté de supporter ces charges. C'est ainsi que dans 

 l'avenir, avec le progrès de la moralité, de l'instruc- 

 tion, de l'aisance publique, l'utilité des hôpitaux et 

 des hospices ira toujours diminuant. Voilà le point vers 

 lequel il faut tendre; là sera le vrai progrès : la sup- 

 pression des hôpitaux et des hospices. Mais ce moment 

 est encore trop éloigné pour qu'on puisse se dispenser 



1 Pour presque toutes les communes rurales, lesquelles n'ont pas d'octroi, 

 le principal article du budget des recettes consiste dans le produit des cinq cen- 

 times ordinaires que la loi du 15 mai 1818 ( art. 31 ) impose en sus du prin- 

 cipal de la contribution foncière et de la contribution personnelle et mobilière. 

 Cette disposition de la loi de 1818 est reproduite tous les ans dans la loi des 

 finances. 



