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celui qui régit le régime des aliénés. La loi du 20 juin 

 1838 n'est pas seulement une loi d'ordre public : on 

 n'a pas stipulé, en 1838, comme on le faisait encore 

 en 1791, et même sous le Code civil, sur les fous ou 

 furieux, ou les animaux malfaisants ou féroces. Celte 

 loi a été surtout une loi de bienfaisance et d'humanité : 

 les paroles du ministre ' l'avaient assuré; l'application 

 l'a surtout révélé. Partout le nombre des aliénés non 

 furieux est bien supérieur à celui des furieux; mais 

 ici l'admission est prononcée par le préfet, après en- 

 quête *. 



Nous eussions voulu pouvoir mesurer en chiffres 

 exacts l'étendue de celle charge pour les communes 

 rurales; mais toutes les statistiques confondent le ma- 

 lade avec l'indigent, l'hôpital avec l'hospice; et c'est 

 bien là, en effet, la reproduction de ce qui existe pres- 

 que partout. Procédant cependant d'après ce qui se 

 passe dans les grandes villes, où les maladies (résultat 

 de l'insalubrité et de l'immoralité produites par une 

 trop grande agglomération d'individus) sont beaucoup 

 plus fréquentes qu'à la campagne, nous croyons être 

 au-dessus de la vérité en comptant un malade indigent 

 sur cent habitants. Les prix de journée sont , en moyen- 

 ne, de 1 fr. par jour à l'hôpital : c'est donc une dé- 

 pense de 366 fr. par an, et sur cent habitants, à ré- 

 partir entre le bureau de bienfaisance, la T commune et 

 le département; et les riches dotations, que possèdent 



Circulaire du 5 août 1 839 

 Même Circulaire 



