325 



terpellations, ni les murmures; la majesté du lieu, la 

 sainteté du sacerdoce, le recueillement de la foule, as- 

 surent à l'orateur l'attention et le respect de ceux mê- 

 mes qu'il n'aurait pas convaincus. Il ne rencontrera , 

 sur le chemin choisi qui ne s'ébranlera point sous ses 

 pas, nul ennemi imprévu et nulle embûche. Aussi, 

 sera-ce pour lui chose sage, de demander à une lon- 

 gue méditation d'apporter à ses preuves toute la soli- 

 dité, à ses citations tout l'à-propos, à ses mouvements 

 toute la convenance et toute l'élévation qu'exige la pa- 

 role de Dieu enseignant les hommes assemblés. L'ora- 

 teur évitera ainsi tous les écueils de l'improvisation, 

 et les propositions hasardées, et les élans inconsidé- 

 rés, et les pénibles hésitations du mot ou de la pensée. 

 La dignité, l'autorité de son ministère, s'en trouve- 

 ront aussi bien que l'efficacité de l'évangélique ensei- 

 gnement. » 



Je me sens enclin , je l'avoue , à suivre cette dernière 

 opinion. Je m'effraie, pour la chaire, des dangers de 

 la parole improvisée, de ses exagérations et de ses 

 écarts. Une certaine audace est permise dans la dis- 

 cussion des affaires humaines : rien ne peut être aban- 

 donné au hasard, quand il s'agit de l'âme et de Dieu. 

 Du moins, à de bien rares orateurs il sera donné de 

 pouvoir tout risquer et ne rien compromettre, d'être 

 à la fois hardis et circonspects, et de se livrer avec 

 sécurité, sur de si redoutables sujets, à tous les en- 

 traînements de l'improvisation. 



Un dernier mot, Messieurs. Ce qui assure le triom- 

 phe de l'improvisation, c'est qu'avec ses vives allures 

 et son entrain prime-sautier, elle répond merveilleu- 



