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Ma grande sœur me vint chanter une ballade, 

 Si douce, que le mal s'adoucit à son tour. » 



— « Grand politique, eh bien? destitué par l'âge. 

 Te voilà morne et sombre à ton foyer glacé; 

 Mais des bords du cercueil contemplant le passé, 

 Du poids de ton néant son fracas te soulage. 



» Redis-nous ces Congrès, où, pesant tous les droits, 



Des antiques États tu changeais la fortune, 



Et ces luttes d'orage, où, roi de la tribune, 



Tu parlais de plus haut que tous les autres rois. » 



— « Je ne m'en souviens pas, non; mais je me rappelle 

 Que je fus, au collège, à douze ans couronné; 



On appelait mon père, un père fortuné, 



Et ma mère s'en fut prier dans la chapelle. » 



— « Mon grand poète, eh bien? voilà que tes cheveux, 

 Rares et blanchissants, pendent sur ton épaule, 

 Comme sur le roc nu le feuillage du saule 



Mais ton œil d'aigle encor nous lance tous ses feux. 



» C'est que les souvenirs sont le brasier dans l'âlre, 

 Qui, plus ardent, pétille au souffle des hivers. 

 Comptons tous les lauriers moissonnés par tes vers. 

 Comptons tous les bravos de ton peuple idolâtre. » 



— « Je ne m'en souviens pas. Je me souviens qu'un soir. 

 Elle me regarda, vaguement inquiète 



Un ange, une déesse, un rêve de poëte!.... 



Et je l'aimai 1.... Jamais nous ne pouvions nous voir. » 



Ainsi, de tous les biens qui font le sort prospère , 



Que nous reste-t-il au départ?.... 

 La chanson d'une sœur, le sourire d'un père. 



Le rapide aveu d'un regard.... 



Emile DESCHAMPS. 



