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Dans sa Notice sur un voyage dans la Tar tarie, dans 

 l'Afghanistan cl dans l'Inde, exécuté à la fin du qua- 

 trième siècle de notre ère , par plusieurs Samanéens de 

 la Chine, M. Abel Résumât s'exprime ainsi : 



« L'hisloire atteste qu'on n'a guère reculé d.,ns la 

 carrière du perfectionnement religieux. Le Samanéis- 

 me, ou la religion de Bouddha, offre une preuve de 

 cette vérité. Les nations qui l'ont embrassée n'avaient 

 rien de mieux à faire. Cette doctrine a policé les no- 

 mades du Nord, donné une littérature aux pâtres du 

 Thibet; exercé, aiguisé l'esprit scolastique et pointil- 

 leux des Indiens et des Chinois II y a des pays d'Asie 

 qui lui doivent toute leur culture intellectuelle, depuis 

 l'alphabet jusqu'à la métaphysique. Aussi son histoire, 

 qu'on recherche maintenant avec beaucoup de curio- 

 sité, est- elle en même temps celle de la marebe de 

 l'esprit humain dans de vastes régions où l'on n'aurait 

 jamais senti le besoin d'avoir des lettres, si l'on n'a- 

 vait eu à transcrire du sanscrit ou du chinois, d'in- 

 nombrables volumes de théologie, et plus de fables et 

 de légendes que jamais Rome, la Grèce et l'Egypte 

 n'en purent enfanter 



» S'il efl intéressant d'étudier les fastes de celte re- 

 ligion célèbre, à cause de l'influence qu'elle a exercée 

 sur l'état social en Asie, il n'est pas moins utile du 

 marquer son itinéraire, et, s'il est permis de parler 

 ainsi , d'en tracer le tableau géographique. Il est né 

 dans le nord de l'Inde il y a deux mille huit cents ans ; 

 de là, il s'est répandu dans toutes les directions , a été 

 successivement adopté dans la Perse orientale, dans la 



