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gia à Ceylan, qui devint son sanctuaire. (Sixième siè- 

 cle avant J.-C. ) 



» 11 a passé de Ceylan (en 553) dans l'Inde ulté- 

 rieure, chez les Birmans, dans le Pégu, à Siam, en 

 même temps qu'il pénétrait aussi à Java. 



« Ainsi, la religion persécutée allait s'étendant au 

 sud et à l'orient de son berceau; elle ne tarda pas à 

 se répandre dans un pays immense où elle est devenue 

 la foi du plus grand nombre, en Chine. Près de qua- 

 tre siècles avant J.-C. quelques livres bouddhistes y 

 avaient pénétré, et avaient été traduits en chinois. 

 Mais ce ne fut qu'à la fin du cinquième siècle de no- 

 tre ère, que le vingt-huitième patriarche bouddhiste, 

 Bodhi-Dharma, transporta de l'Inde avec lui le centre 

 de la religion dont il était le chef dans l'empire du 

 milieu. Cette époque coïncide avec la grande persécu- 

 tion du Bouddhisme dans l'Inde. 



» Le Bouddhisme s'empara de presque toute la 

 Haute-Asie. Il s'étendit à l'est, sur la Chine; au nord, 

 sur le Thibet, et à l'ouest, sur la Perse; enfin, chez 

 les diverses nations tartares '. » 



Les rapides progrès du Bouddhisme dans l'Inde et 

 dans la Chine s'expliquent aisément. Pour le premier 

 de ces deux grands pays, il était une doctrine de salut 

 et de régénération complète; il apportait au second 

 une morale dont les rapports avec, celle de Confucius 

 sont quelquefois frappants. Il se présentait donc aux 

 Chinois comme une continuation, comme un dévelop- 



1 J.-J. Ampère. De la Chine et des travaux rl'Abel Rêmusat. 



