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pement de la doctrine enseignée par le plus célèbre 

 de leurs philosophes. 



Il faut bien se pénétrer de la constitution sociale 

 des Indiens. Il n'est pas de pays où les inégalités soient 

 plus choquantes, plus scandaleuses; où quelques hom- 

 mes, investis d'odieux privilèges, se soient plus ef- 

 frontément arrogé le droit d'exploiter les masses, de 

 les tenir systématiquement plongées dans la misère et 

 dans l'abjection. Tout ce que l'on peut imaginer de 

 douleurs et d'iniquités se rencontre dans l'histoire, fort 

 peu connue du reste, de ces populations innombra- 

 bles, sur lesquelles la théocratie a fait peser de si 

 bonne heure son joug de fer. On y aperçoit une caste 

 de prêtres, avide de richesses et d'honneurs, insatia- 

 ble dans son ambition et dans son appétit des biens 

 terrestres, qui considère le peuple comme un trou- 

 peau dont elle absorbe impunément toute la substance, 

 et dont elle se réserve l'éternelle propriété. 



Rien de plus incontestable que ce fait; il est écrit à 

 chaque page dans les ouvrages historiques, philoso- 

 phiques et religieux de l'Inde. I! est un livre célèbre, 

 qu'on appelle les Lois de Manou; c'est un code de lois 

 révélées, s'appliquant à toutes les classes, à toutes les 

 conditions sociales. Eh bien! voici ce qu'on y rencon- 

 tre entre autres dispositions d'une révoltante immora- 

 lité. Nous nous servons ici de la traduction de Loise- 

 leur Deslongchamps. 



L'écrivain sacré nous raconte que le souverain Maî- 

 tre créa d'abord de sa bouche les brà'imanes ou prêtres; 

 de son bras, les kchatriyas ou guerriers; de sa cuisse, 



