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pauvres d'esprit, aux parias, aux esclaves de la so- 

 ciété antique, — foule éperdue et frémissante, qui ne 

 cessait de secouer ses fers et d'interroger tous les 

 points de l'horizon pour y épier un premier signe de 

 salut, un premier rayon de justice et de liberté. 



III. 



Les conséquences du Bouddhisme par rapport à l'esclavage. 



« On a beaucoup répété, — dit M. Guizot, — que 

 l'abolition de l'esclavage dans le monde moderne était 

 due complètement au Christianisme. Je crois que c'est 

 trop dire. L'esclavage a subsisté longtemps au sein de 

 la société chrétienne, sans qu'elle s'en soit fort éton- 

 née, ni fort irritée. Il a fallu une multitude de causes, 

 un grand développement d'autres idées, d'autres prin- 

 cipes de civilisation pour abolir celte iniquité des ini- 

 quités '. » 



' Histoire de la civilisation en Europe, 6 e leçon, p. 173. Dans le même 

 ouvrage, l re leçon, p. 18, M. Guizot dit encore : « Le Christianisme, je ne 

 dis pas seulement au moment de son apparition, mais dans les premiers siècles 

 de son existence, le Christianisme ne s'est nullement adressé a l'état social; il 

 a annoncé hautement qu'il n'y toucherait pas; il a ordonné a l'esclave d'ohèir au 

 maître; il n'a attaqué aucun des grands maux , des grandes injustices de la so- 

 ciété d'alors. Qui niera pourtant que le Christianisme n'ait été dés lors une grande 

 crise de la civilisation? etc. , etc. » 



