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portes arrachées de leurs gonds, les ouvertures obs- 

 truées par les ronces et les épines. Vous verriez, ô 

 douleur! les troupeaux paissant non-seulement dans 

 les sanctuaires abandonnés, mais môme sur les autels 

 recouverts par l'herbe. Et ce n'est pas seulement dans 

 les paroisses de campagne qu'on voit cette solitude, 

 dans les villes même il n'y a presque plus d'assemblées 

 chrétiennes.... Je passe sous silence vos collègues Cro- 

 cus ( de Nîmes ) et Simplicius, chassés de leurs cathé- 

 drales, et frappés de la peine différente d'un môme 



exil » (L. VII, Ép. VI.) 



Sidoine a ses épîlres élégiaques sur les calamités 

 publiques ; mais il a aussi ses épîtres descriptives des 

 hommes, des lieux et des mœurs. Telle est celle où il 

 peint « la cité des Vasates, assise, non sur le gazon, 

 mais sur un sable léger que les vents emportent : « Non 

 cespiti imposita sed pulveri, » et les détails d'un voyage 

 de cette ville à Bordeaux. On y voit les chemins cou- 

 verts d'un sable fin porté par les vents des Pyrénées; 

 le port de Langon; la barque, qui, à l'aide de la ma- 

 rée montante, doit aller y recueillir les voyageurs. Là 

 on entend le cri cadencé des rameurs rangés sur leurs 

 bancs, et des timoniers environnés de leurs pavillons; 

 là on trouve un matelas pour lit, une table fixée sur 

 des cailloux à double couleur, un treillis d'osier pour 

 se mettre à l'abri du serein d'hiver; enfin, le dé qui 

 rejaillit des cornets divoire pour tromper les heu- 

 res de la traversée. A l'arrivée, on promet au voya- 

 geur un repas où figureront les huitres et les lima- 

 çons; où le poisson de l'Adour fera affront aux mules 



