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dans la magistrature, l'exemple et l'exactitude des ma- 

 gistrats; à la chancellerie de France, garde des sceaux 

 modèle, aimant l'administration de la justice, lui don- 

 nant un nouveau lustre, et sachant résister au souve- 

 rain lui-même pour refuser un poste qui n'était pas 

 dû, ou pour obtenir une grâce qu'une mère éplorée 

 sollicitait. 



Quand arrivèrent les jours de l'adversité, vous rap- 

 pelant vos premiers goûts et vos premiers succès, vous 

 demandâtes des consolations aux lettres. Ce fut dans 

 la captivité ou dans la retraite que vous composâtes 

 ces ouvrages d'histoire ou de poésie, qui vous ouvrent 

 aujourd'hui les portes de l'Académie, et qui ont ajouté 

 un nouveau lustre à votre nom. 



Votre Histoire des Francs suffirait seule, Monsieur, 

 pour fonder une solide renommée. Vous avez su, dans 

 cet ouvrage, jeter une vive clarté sur le commence- 

 ment si obscur de la monarchie française. La loi sali— 

 que, les ripuaires, les capitulaires de Charlemagne, 

 les traités de paix et d'alliance, sont expliqués par 

 vous avec une précision, une vérité, que peu d'écri- 

 vains avaient atteint jusqu'à ce jour. Vous nous mon- 

 trez, avec une sagacité remarquable, la double ten- 

 dance de la réunion et du partage, qui durant tant de 

 siècles s'est manifestée dans notre pays, et s'est enfin 

 éteinte dans la grande unité française. La description 

 de vos batailles, les portraits des principaux person- 

 nages de ces temps reculés, sont écrits avec une vi- 

 gueur, avec une netteté, avec une chaleur d'expres- 

 sion au-dessus de tout éloge. La traduction en vers du 



