308 



Telle est pour mon élection son origine el sa raison 

 d'être. Permettez-donc que, fidèle à celte origine, fi- 

 dèle à mes travaux et à mes habitudes, je n'aille pas 

 chercher au loin le sujet de ce discours : je le rencon- 

 tre el le saisis dans le fait du discours lui-même. On 

 pardonne au plus obscur navigateur de rêver à des 

 bords lointains qu'il n'a pu explorer, d'aspirer à des 

 rivages fortunés que foulent des pas plus sûrs que les 

 siens : qu'il me soit pardonné de m'cntrelenir avec 

 vous de cette puissance incomparable, dont le règne 

 est de tous les temps et de tous les lieux; de cette 

 force irrésistible qui brise tous les obstacles et amollit 

 toutes les résistances, de la Parole, don magnifique 

 de Dieu, merveilleux instrument de la supériorité de 

 l'homme. 



Cet immense sujet doit nécessairement être circons- 

 crit : je me bornerai à considérer la Parole humaine 

 dans son expression spontanée, dans son indépendance 

 native, avec ses franches et vives allures, sous la dou- 

 ble inspiration de la nature et de la liberté, dans 1TM- 

 PROVISATION. 



La Parole est, avec la pensée, l'attribut caractéris- 

 tique de l'humanité. A l'homme seul, la Parole, es- 

 cortée des grâces du sourire et de la magique attrac- 

 tion du regard! Sans elle, ce roi de la création en de- 

 viendrait le sujet. Que ferait-il de la pensée elle-même, 

 s'il n'avait reçu du ciel le pouvoir de la communiquer, 

 de dire ses besoins, ses affections, ses craintes, ses 

 espérances; de répandre au dehors de lui les trésors 



