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Mais, comme il arrive toujours en pareilles circons- 

 tances, la persécution fut impuissante et le courage 

 des martyrs lassa la fureur des bourreaux. Il n'y a pas 

 de glaive, pour aussi bien trempé qu'il soit d'ailleurs, 

 qui ne s'ébrèche ou ne se brise en frappant sur cette 

 force vivace, indestructible, qu'on appelle une idée. 

 Le Bouddhisme, poursuivi par des ennemis aussi puis- 

 sants qu'implacables, ne s'amoindrit pas, ne se replia 

 pas sur lui-même pour leur échapper. Lorsqu'il sur- 

 nagea du milieu des flots de sang dans lesquels on 

 avait essayé de le noyer, il prit, au contraire, un élan 

 plus énergique, un essor plus irrésistible et plus ra- 

 pide. Enfin, il fit de tels progrès et il devint bientôt 

 si fort, que, sous son influence civilisatrice et pour 

 obéir au premier de ses préceptes par lequel il est or- 

 donné de ne pas tuer, de respecter la vie de tous les 

 êtres, l'empereur chinois Wou-ty décréta, au sixième 

 siècle de notre ère, l'abolition de la peine de mort. 



