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Au milieu de ces nobles jeux que la Grèce inventa 

 pour se délasser de ses longs travaux l , s'élève un nom 

 qui restera, dans l'iiisloire de la poésie lyrique, com- 

 me l'éternel souvenir d'une perfection inimitable : le 

 nom de Pindare. C'est à peine si, aujourd'hui, nous 

 pouvons encore en apprécier les titres. La muse de 

 Pindare nous est parvenue dépouillée de son antique 

 cortège de souvenirs domestiques et nationaux , dé- 

 pouillée même des grâces du rythme, du prestige de 

 la musique, des pompes de la représentation qui la re- 

 haussaient; et, cependant, dans l'état de mutilation et 

 d'obscurité auquel l'a réduite le changement des temps 

 etjdes mœurs, elle nous impose encore, comme ces gran- 

 deurs en ruine qui se soutiennent par leur majesté. Est- 

 ce préjugé, superstition de notre part, et n'y trouvons- 

 nous plus rien qui commande en effet notre admira- 

 tion? Qui oserait le dire? cette musc appauvrie étincelle 

 pour nous-mêmes de sublimes beautés. Mais ce que nous 

 y admirons avant tout, ce qui nous imprime surtout le 

 respect, c'est un caractère de piété et de moralité pro- 

 fonde, si profonde que plusieurs Pères de l'Eglise en 

 ont été surpris, et Bacon, dans nos temps modernes, 

 vivement frappé. Descendant d'Orphée et d'Hésiode, 

 héritier de la lyre des aèdes, Pindare, sous prétexte de 

 chanter les rois et leurs victoires, ne chante en réalité 

 que le triomphe des dieux et de la vertu. En vain ces 



' ld. là l'ouïtes, 405-6. 



Ludusque repertus 



El longornro operum Unis 



