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traitait de brandons de discorde, de perturbateurs du 

 repos public, d'ennemis des dieux et des hommes. Ces 

 mots reviennent à chaque page dans les écrits du 

 temps, et les Pères, les historiens de l'Église, les re- 

 lèvent parfois avec un irrésistible accent d'indignation. 

 Les fonctionnaires, les représentants officiels, les écri- 

 vains de la société païenne, dont ces épithètes consti- 

 tuent invariablement la logique ; tous ces opulents 

 patriciens qui s'accommodaient si bien de la prostitu- 

 tion et de l'esclavage, de l'athéisme et de l'usure, fai- 

 saient ainsi grand vacarme contre les disciples de Jé- 

 sus, qu'ils accusaient de vouloir détruire la religion, 

 et toutes les institutions sociales l . 



Nous insistons sur ces faits, parce qu'ils fournissent 

 le sujet d'un très-curieux rapprochement entre l'ac- 

 cueil que les grands personnages de la société romaine 

 firent à la doctrine de Jésus, et l'accueil que les brah- 

 manes et les guerriers firent en Asie à la doctrine de 

 Bouddha. 



Le caractère de cette dernière réforme en explique 



1 « La religion chrétienne, aussitôt qu'elle fut dominante, devint persécu- 

 trice, comme auparavant elle avait été persécutée. Toute l'intolérance, toute la 

 cruauté que l'on reproche si justement aux empereurs païens, se retrouve avec 

 les mêmes caractères dans les actes émanés de leurs successeurs chrétiens contre 

 les sectateurs de l'ancienne religion. Les sacrifices furent défendus sous peine de 

 mort et de la confiscation des biens; les temples furent démolis; la belle et sa- 

 vante Hypatie fut assassinée dans sa chaire; et si quelquefois le prince voulut 

 conserver, comme œuvre d'art, les monuments du polythéisme, le zèle des moi- 

 nes transgressa ses ordres, et ameuta contre ces restes odieux une multitude igno- 

 rante et barbare. » — (Histoire du Droit romain, ou Introduction histori- 

 que à l'étude de cette législation; par Ch. Girand, ancien professeur ii la 

 l'acuité d'Aix, ministre de l'instruction publique On 1851, p. 342. ) 



