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el habile peut toul, non -seulement pour sa gloire et 

 sa dignité, mais pour le salut de ses conciloyens et de 

 sa patrie. » 



Je laisse à d'autres le soin laborieux de rechercher 

 les règles de l'éloquence et d'en déterminer méthodi- 

 quement les lois. La première de ces lois, la seule 

 peut-être, c'est un ancien qui l'a donnée : pectus est 

 quod disertos facit; et Vauvenargues l'a admirablement 

 traduite, en disant : Les grandes pensées viennent du 

 cœur. Ohl oui , la puissance de la Parole est dans l'âme 

 de l'orateur : il n'y aura d'éclairs dans ses yeux , d'au- 

 lorilé daus son geste, de force et d'émotion dans sa 

 voix, de séduction et d'entraînement dans sa pensée, 

 que lorsque ses inspirations viendront se puiser dans 

 cette source intarissable de tout ce qui est grand, de 

 tout ce qui est beau : le cœur. « Il y a, dit l'ora- 

 teur chrétien que j'aime à citer *, parce que je trouve 

 en lui le précepte et l'exemple, il y a des paroles 

 mortes et des paroles vivantes, des paroles qui tom- 

 bent à terre comme une flèche sans vigueur, et d'au- 

 tres qui tombent dans l'esprit comme une flamme 

 qui dévore; leur différence vient de l'âme, qui est le 

 principe de la parole. Une parole morte est celle qui 

 sort d'une âme morte; une parole vivante est celle qui 

 sort d'une âme vivante. Lorsqu'un orateur, dans une 

 matière capable d'éloquence , vous parle sans vous 

 émouvoir, croyez le bien, c'est qu'une âme ne vous a 

 point parlé; car il est impossible, si une âme vous eût 



1 M I.acordaire, même Conférence. 



