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six ou sept mille ans avant l'époque à laquelle nous 

 appartenons. » C'est là la conclusion de la Note de 

 M. Marcel de Serres; et cette conclusion, résumée des 

 travaux faits sur la matière par Cuvier, Buckland, et 

 tant d'autres savants illustres, lire sa force scientifique 

 des faits de divers ordres que notre collègue a rappe- 

 lés dans son Mémoire sur l'ancienneté des races humai- 

 nes. Ce beau travail est le point de départ de la dis- 

 cussion actuelle ; je n'ai pas à en remettre sous vos 

 yeux les éléments et les preuves, car ce serait tourner 

 dans un cercle vicieux , en revenant toujours à discu- 

 ter la pétition de principes. 



Si l'on veut les attaquer de nouveau, ces principes, 

 il faut qu'on le fasse de frodt, carrément, sur toute la 

 ligne. Mais qu'on se garde d'oublier que les principes 

 rappelés par M. Marcel de Serres et par votre Rap- 

 porteur, sont ceux que toutes les sciences physiques 

 proclament d'une même voix. Tout ce que nous vous 

 donnons pour des faits géologiques est écrit sous la dic- 

 tée, non pas seulement des hommes illustres qui en 

 ont tiré les conséquences auxquelles nous adhérons, 

 mais encore des savants qui cherchent à en tirer, quand 

 ils y songent, des conséquences différentes. Que faut- 

 il , pour choisir entre les deux partis? Examiner cons- 

 ciencieusement, et sous tous les points de vue, maté- 

 riels et intellectuels, de quel côté penche la balance 

 tenue par la logique et le bon sens. 



C'est donc l'universalité des géologues qu'il faut dé- 

 mentir, si l'on veut attaquer ces faits. Qu'on prouve 

 à ces hommes-là, mais sur leur propre terrain, qu'ils 



