749 



pour éviter l'emploi d'un mol que ne comportent guère 

 nos luttes paciGques, à ceux que les résultats du Con- 

 cours n'ont pas favorisés; mais ici, Messieurs, et alors 

 qu'il ne lui est pas possible de mettre en doute la con- 

 fiance excessive que paraît avoir en ses propres forces 

 l'auteur du Comte de Leioester, le devoir de votre Com- 

 mission lui est impérieusement tracé. Il est indispen- 

 sable qu'elle fasse entendre , sans tergiversations et 

 sans équivoque, une critique beaucoup moins sévère 

 que juste. De cette critique sortira peut-être un de 

 ces avertissements salutaires que les esprits droits trou- 

 vent toujours le moyen de mettre à profit. 



Notre auteur a pris pour épigraphe de son œuvre 

 ces deux vers de Y Art poétique de Boileau : 



Craignez d'un vain plaisir les trompeuses amorces, 

 Et consultez longtemps votre esprit et vos forces. 



Mais, pourrail-on lui dire, puisque vous connaissez 

 si bien, puisque vous invoquez même cet excellent 

 précepte, pourquoi ne pas vous y conformer? Pour- 

 quoi le rappeler, tout comme si vous n'aviez eu l'in- 

 tention que de railler et de condamner d'avance votre 

 tragédie? Oui, sans doute, en admettant qu'on puisse 

 éprouver quelque plaisir à composer des vers où la 

 rime et la raison ne vivent pas dans une cordiale en- 

 tente; — à tirer, tantôt à droite, tantôt à gauche, les 

 Ocelles qui font mouvoir des personnages ayant tout 

 juste l'animation et la souplesse de mouvements qu'on 

 rencontre dans une galerie de figures de cire, on doit 



