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nie', osent proscrire, au nom même de l'art, L'idéal 

 sublime qu'elle nous fait admirer. 



Quelle inspiration, disent -ils avec un inconceva- 

 ble aveuglement, quelle inspiration attendre d'une 

 religion qui prêche la mortification et le sacrifice? Le 

 polythéisme, plus sage, ne méprisait pas le corps, il 

 l'estimait et l'honorait; il ne le torturait pas, il le di- 

 vinisait avec la nature. Aussi, quelle différence dans 

 les types de la beauté! Aux formes parfaites de la Vé- 

 nus antique, comparez la figure pâle et maladive de la 

 Vierge des douleurs. A la tête puissante de Jupiter 

 olympien, comparez la maigre image, percée de clous, 

 du Crucifié. Voilà les deux symboles : là, c'est la vie, 

 c'est le culte du beau; ici — 



Je n'ai pas le cœur, Messieurs, d'achever leurs blas- 

 phèmes, que. j'adoucis pourtant comme je peux. Par- 

 donnez-moi de les répéter à demi pour les flétrir par 

 celte seule mention. Blasphème à part, ils oublient, 

 ces étranges philosophes, que le Christianisme, en 

 matière d'art comme de civilisation , a depuis longtemps 

 fait ses preuves, qu'il a non-seulement haussé l'idéal, 

 celle image de la suprême beauté que saisit l'œil inté- 

 rieur de l'artiste , mais qu'il a fait éclore partout les 

 chefs-d'œuvre, qu'il en a rempli le monde, qu'il a 

 semé les arts avec sa parole, qu'il a fait de leur culte, 

 jadis réservé comme un privilège à deux nations, l'hé- 



1 V. le livre de L. Feuerbach : De l'essence du Christianisme . el l'article 

 de la Liberté' de penser, intitule : Qu'est-ce que la religion dans la nou- 

 velle philosophie allemande' ( T. VI , n° 3-1. — 20 Septembre 1850 



