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eesimmortels écrivains de noire grand siècle littéraire : 

 Racine, Boileau, Lafontaine, Molière, Bossuet lui- 

 même, chez qui la trace des anciens est moins sensi- 

 ble, parce qu'il renouvelle entièrement tout ce qu'il 

 touche, mais qui pousse l'étude de leurs ouvrages et 

 le soin de les imiter, jusqu'à mêler, par exemple, des 

 souvenirs de Pindare à l'Oraison funèbre de Condé ', 

 et des traits de la Rhétorique d'Aristote au panégyri- 

 que de saint Bernard *. C'est ce que savait surtout, et 

 ce que pratiquait, mieux que personne, notre admira- 

 ble Fénelon. lui qui cueillit et moissonna toute la fleur 

 de l'antiquité classique. Habile à joindre les deux cul- 

 tes, en même temps qu'il ravissait aux orateurs de la 

 Grèce et de Rome les formes dont se revêtait son élo- 

 quence inspirée de l'Evangile, il apprenait d'Homère 

 et de Platon à sentir plus vivement les beautés de la 

 Bible 3 ; pour mieux goûter la simplicité divine des 

 saintes Ecritures, il se familiarisait dans leurs écrits 

 avec V aimable simplicité du inonde naissant \ 



C'est qu'en effet, la simplicité et le naturel, ce sont 

 là, Messieurs, des qualités qui semblent appartenir en 

 propre aux anciens. Loin de moi la pensée d'immoler 

 à leur gloire celle de l'art moderne; mais il faut bien 

 reconnaîlre avec Chateaubriand, que si le génie moder- 

 ne est plus savant et plus délié , le génie antique est plus 

 simple et plus vrai. 



1 V. le Discours préliminaire de la traduction de Pindare par M. Colin. 

 Strasbourg, 1841; pag. 88, 89. 



* V. M. Havct sur la Rhétorique d'Aristote. Paris, 1843; pag. 82-85. 

 s V. Fénelon, dans les 2 e et 3 e Dialogues sur l'éloqw-nce. 

 ' Id. Lettre sur les anciens et les modernes. 





