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fessant, tout favorable qu'il est à l'art moderne et ro- 

 mantique, que « les Grecs, avec la conscience de cette 

 faveur unique qu'ils tenaient du ciel , ont pu nom- 

 mer barbares toutes les autres nations, sans qu'on ait 

 presque le droit de s'en formaliser l . » 



Ce serait un beau sujet, Messieurs, qu'une compa- 

 raison suivie de l'art grec et de l'art moderne; mais le 

 temps me manquerait pour l'entreprendre ici, quand 

 je pourrais me flatter de le faire avec succès. Tout ce 

 que je me suis proposé dans ce discours, c'est d'indi- 

 quer quelques avantages de l'étude des lettres antiques, 

 Il m'en reste un à signaler, plus important, à mon sens, 

 que tous les autres, et sur lequel je me permettrai 

 d'appeler votre attention : à savoir, le sentiment qu'on 

 y puise de la noblesse originelle de l'art, et de la mo- 

 ralité qui en est le but. 



Doués pour les arts d'un génie excellent, les Grecs 

 en avaient excellemment compris la dignité et l'usage. 

 Je ne rappellerai pas que leurs poètes étaient souvent 

 des archontes, des généraux, ainsi récompensés de leur 

 gloire même par les plus hautes magistratures de l'Etat; 

 que leurs artistes étaient souvent des philosophes ou- 

 vrant école dans leurs ateliers à l'élite de la jeunesse ; 

 que les uns et les autres s'appelaient également , chez 

 eux, du nom de sages, loyal; tant il est vrai que l'art 

 avait fait alliance avec la philosophie, qui lui tendait 

 la main *. L'art, pour les Grecs, était encore au- 



' W. Schlegtl, Cours de littérature dramatique , t. 1 , 2 f leçon. 

 ! Winckelmann, rite par I.essiiiL; dans son Laocnon. 



