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mais, en tant que vérité banale et relative au nombre 

 d'années que chacun de nous passe sur la terre, cela 

 peut se dire. Cependant, comme nous parlons science, il 

 ne faut pas conclure à rencontre des dires de la science, 

 et il y a un certain quoiqu'on en dise, qui se cache en 

 espiègle derrière la devanture banale de la phrase , et 

 qui mérite quelque attention. La science, qui n'a pas 

 à s'occuper de personnifier le nominatif indéterminé 

 on, ne se soucie que de la valeur de ce que dit ce per- 

 sonnage, et il en dit souvent plus qu'il n'est gros, à 

 l'exemple de son ménechme des Femmes Savantes. M. 

 Marcel de Serres, à qui ce petit manège du malin n'a 

 pas échappé, lui répond avec la gravité qui convient 

 à la science, quand un écolier oublieux vient lui rede- 

 mander ce qu'elle lui a déjà appris. Il prend le quoi- 

 qu'on die par le bout de l'oreille, et lui répète que le 

 globe a subi consécutivement plusieurs grands événe- 

 ments qui l'ont amené à son état actuel, absolument 

 comme l'épingle dont je vous parlais en commençant, 

 a subi diverses manipulations avant d'arriver à son 

 état parfait. Il lui explique de nouveau que, quand la 

 surface de la terre était encore en fusion, elle n'ad- 

 mettait, ni l'existence des végétaux, ni celle des ani- 

 maux. Puis, quand il y a eu de l'eau, de la terre sè- 

 che, des îles émergées, une température moins brû- 

 lante, il est apparu des créations végétales et des créa- 

 tions animales, toutes fort différentes de ce qui existe 

 aujourd'hui. Et puis, à mesure que les terrains de sé- 

 diment se déposaient et que l'épuration de l'atmos- 

 phère s'opérait à l'aide de la fixation, dans les caleai- 



