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M. Lacour commence la série des noms des chefs 

 de races par celui de Sem , qu'il confond avec Cham, 

 pour leur donner la même signification, parce qu'ils 

 renferment l'un et l'autre la syllabe cm, qu'il traduit 

 pamiger, fusais : noir. Or, Messieurs, em, ainsi écrit, 

 n'est pas hébreu. Hem, ham, selon la prononciation 

 et la manière d'écrire, signifie loci ignoti, lieux in- 

 connus; ou bien le pronom personnel ii, hi , ceux-ci, 

 ceux-là; ou encore trouble, agitation, multitude. Sem, 

 au contraire, nom d'un des fds de Noé, se traduit par 

 nomen, memoria, monumentum, positus , nom, mé- 

 moire, qui est mis en relief et placé de manière à être 

 vu. Hàm, que l'on ne doit pas confondre avec ham, 

 que nous venons de traduire , se rend pas calidus , 

 calor. Son verbe est hàmam, qui se dit d'un homme 

 qui a chaud au physique, mais qui se dit aussi d'un 

 homme bouillant de passion : caluit libidine. Or, il 

 faut bien forcer le premier sens, peur conclure d'un 

 homme qui a chaud à l'ardeur du soleil à un homme 

 noir. Dans le second, le crime de Cham envers son 

 père, et la malédiction qui en fut la suite, sont rap- 

 pelés par l'ctymologie de son nom. 



Vient ensuite le nom de Japhet, qui désigne encore 

 un personnage de couleur noire, dit M. Lacour, en le 

 faisant dériver de Phid, oppressio, cahtmitas, interitus. 

 Mais je ne vois pas comment ^défendre cette dériva- 

 tion. J'ouvre nos lexiques, et j'y trouve que Japhet 

 vient du verbe Phatah, dont le futur laphet a la signi- 

 fication de dilalavit ; s'étendre dans un vaste pays; ce 

 qui est d'ailleurs bien en rapport avec cette prophétie 

 de Noé lui nième : Que Dieu étende fdilatctj les pos- 



