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de son intelligence, les sentiments de son cœur, et de 

 manifester en maître les mouvements de sa volonté? 

 C'est la Parole qui fait l'homme; c'est elle qui a formé 

 les sociétés humaines, qui les conduit à la civilisation. 

 La Parole est le lien des esprits; par elle s'établit le 

 commerce des âmes; et comme l'a dit dans la chaire 

 catholique un grand orateur ', elle est le moyen d'initia- 

 tion et de communion par excellence. Rayon de Dieu , 

 c'est le Verbe qui révèle la grandeur de l'homme et 

 gouverne le monde. 



Lorsque la Parole, portée sur les aîles de l'enthou- 

 siasme et de l'inspiration, a tout son élan, toute sa 

 force, toute sa poésie, c'est Y Éloquence. Qui n'en a 

 pas subi la puissance ineffable? qui a su résister à ses 

 irrésistibles étreintes? L'Éloquence! le plus aimé et le 

 plus obéi des despotes; la moins lourde et la plus sûre 

 des chaînes! — « Quel magnifique pouvoir ( celui qui 

 a écrit ces mots parlait en connaissance de cause: c'est 

 Cicéron ! ) , quel magnifique pouvoir que celui qui sou- 

 met à la voix d'un seul homme les mouvements de 

 tout un peuple, la religion des juges et la dignité d'un 

 sénat! Quoi de plus généreux, de plus royal, quid 

 tàm regium, que de secourir les suppliants, de relever 

 ceux qui sont abattus, d'assurer aux hommes leur vie, 

 leur liberté, leur patrie! Quelle autre puissance a réuni 

 les hommes dispersés? par quel autre moyen se sont 

 établies les cités, les lois et la justice? Un orateur sage 



' M. Lacordaire, 1849, De la Prophétie. 

 5 De Oratore. 



