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sans doute (les orateurs y sont sujets), plaçait l'élo- 

 quence tout entière, et qu'avec moins d'exagération et 

 plus de vérité, Cicéron regarde comme l'éloquence du 

 corps, quasi corporis qnœdam eloquentia. N'est-elle pas 

 la compagne nécessaire de l'éloquence de la pensée? 



C'est en les réunissant, comme deux sœurs insépa- 

 rables, que l'improvisateur, tantôt simple sans trivia- 

 lité et gracieux sans affectation, tantôt énergique sans 

 violence et sublime sans effort, verse, à flots rapides, 

 son âme dans l'âme ouverte de ses auditeurs , leur 

 donnant el recevant d'eux ses pensées et ses inspira- 

 tions : c'est alors que l'improvisation apparaît dans sa 

 toute puissance , et que l'enthousiasme trouve son idéal. 



Ceci, c'est l'éloquence improvisée; c'est le don du 

 génie; c'est le miracle de la parole humaine. Spectacle 

 aussi rare qu'il est beau, car il exige le concours d'un 

 orateur et d'un sujet digne de lui. 



Mais, dans des sphères moins élevées, sur un ter- 

 rain plus modeste, l'improvisation se produit fréquem- 

 ment avec tous ses avantages : elle convient merveil- 

 leusement aux affaires positives. C'est particulière- 

 ment dans ce que les maîtres appellent, à l'exemple de 

 Cicéron, le genre simple et le genre tempéré, que l'im- 

 provisation se présente avec une incontestable supé- 

 riorité. 



Messieurs, je n'entends pas médire du discours écrit : 

 c'est bien assez d'en avoir fait un el de vous l'imposer 

 en ce moment, sans encore en dire du mal. L'auteur 

 ne saurait y être obligé ; il doit vous en laisser le soin. 



Mais ce qui ne peut métré contesté, c'est que la 



