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Kniin, l'Improvisation monte aussi dans la chaire 

 chrétienne; mais là, sa supériorité et ses avantages 

 sur le discours écrit et récité, sont loin d'être incon- 

 testés et soulèvent de vives controverses. 



Donnons d'abord la parole aux partisans de l'impro- 

 visation : 



« Le Maître a dit : « Allez, et enseignez les nations. » 

 Et les Apôtres ont trouvé dans l'ardeur de leur foi, 

 dans l'enthousiasme de leur martyre, dans la divinité 

 de leur mission, d'inépuisables sources de persuasion 

 et d'éloquence. A leur exemple, les premiers Pères de 

 l'Église furent de puissants improvisateurs. Leur vie 

 était un combat, et ils luttaient avec leur cœur et non 

 pas avec leur mémoire. Ils savaient que la parole de 

 Dieu vient d'en haut , et que sa force est en lui. La vé- 

 rité ri a point besoin d'ornements! s'écriait S. Ambroise. 

 Au dix-septième siècle, le restaurateur éloquent de la 

 chaire, Bourdaloue, répondait à Louis XIV, lui de- 

 mandant son opinion sur un capucin, dont la rude 

 parole était féconde en conversions : « Sire, le père 

 Honoré écorche les oreilles et déchire les cœurs; on 

 rend à ses sermons les bourses qu'on a volées aux 

 miens. » Rappelez-vous Bridaine, le sublime mission- 

 naire : qui n'admire encore aujourd'hui, dans quelques 

 fragments à peine conservés de ses magnifiques impro- 

 visations, les effets saisissants de la plus heureuse au- 

 dace ! 



« De nos jours, à une époque de doute et d'examen, 

 l'orateur chrétien a besoin, plus que tout autre, d'ap- 

 porter dans la chaire une parole pleine d'autorité ot pal- 

 pitante d'entraînement. Si, dans les affaires privées ou 



