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Ccrles, ce sont là de grandes améliorations appor- 

 tées à la vie des hommes; et si nous regardions un 

 peu en arrière, nous verrions combien sont injustes 

 ces esprits chagrins qui ne louent que le passé, en en- 

 viant le sort de nos pères Mais ces sortes d'esprits ne 

 sont jamais de leur époque; ils médiraient de l'avenir 

 et du passé s'ils y vivaient, comme ils médisent du 

 présent; car ils sont trop aveugles pour reconnaître 

 dans le progrès les efforts que fait l'intelligence hu- 

 maine pour accomplir les destinées que Dieu lui a tra- 

 cées. 



Cependant, Messieurs, dans ce champ sans limites, 

 l'homme avance péniblement à travers des obstacles et 

 des dangers sans cesse renaissants; ses forces s'épui- 

 sent dans une lutte continuelle, et les conquêtes que 

 fait la civilisation recèlent trop souvent pour lui des 

 causes de maladie et d'infirmité; trop souvent aussi, 

 sa vie est le premier enjeu qui paie le triomphe de ses 

 entreprises. Néanmoins, malgré de si rudes condi- 

 tions, malgré des épreuves si douloureuses pour l'in- 

 dividualité, la société elle-même n'est point atteinte; 

 elle grandit, elle se développe, aidée et soutenue par 

 l'hygiène publique. 



Initiés les premiers à l'élude de cette science, le 

 médecin et le chimiste en propagent les préceptes; ils 

 les appliquent à la vie privée ainsi qu'à la vie collec- 

 tive, à l'industrie, aux arts, à toutes les institutions 

 sociales. Ils vont dans l'atelier de l'artisan suivre l'ou- 

 vrier dans son travail, étudier les méthodes et les 

 procédés qu'il adopte, interroger toutes les circons- 

 tances qui peuvent nuire à sa santé, toutes celles qui 





