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mélioralion de la vie morale et de la vie matérielle : 

 tous les peuples marchent dans celle voie, les plus 

 barbares s'y acheminent. L'Arabe nous dispute encore 

 le sol de l'Afrique; mais quand il voit nos soldats fer- 

 tiliser cette terre qu'ils ont arrosée de leur sang, re- 

 lever les ruines que la barbarie y a faites, proléger la 

 vie de l'homme par d'immenses travaux, il comprend 

 que nous apportons dans la conquête un autre prin- 

 cipe que celui de l'esclavage et de la dévastation. 

 Moins passionné peut êlre pour la vie errante et con- 

 templative, il s'essaie lui-même à celle dont nous lui 

 donnons l'exemple; déjà il met moins de répugnance 

 dans ses relations avec nous; les tribus se rapprochent ; 

 et qui sait si , dans un avenir que nul ne peut calculer, 

 ces populations jusqu'ici réfractaires à notre civilisa- 

 tion, ne sont pas destinées à la porter elles-mêmes au 

 cenlre de ce vasle continent, où apparaissent de temps 

 en temps les pèlerins de l'idée progressive? 



Car celte idée ne s'arrête jamais : tantôt elle s'insi- 

 nue peu à peu comme le filet d'eau qui perce le rocher; 

 tantôt, mieux que la flamme, mieux que le fleuve qui 

 déborde, elle renverse brusquement les obstacles qu'on 

 lui oppose. C'est devant elle que se sont abaissées les 

 murailles de la Chine, plutôt que devant le canon de 

 l'Angleterre réclamant les droits de son commerce; 

 c'est elle que la France a déposée sur quelques îles de 

 l'Océanie; et quand le temps sera venu, les vents, en 

 agitant notre drapeau, en emporteront les germes jus- 

 qu'aux extrémités de ce nouveau monde. 



Lorsque la civilisation aura ainsi uni , enlacé tous 



