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Et quand ce bien splendide à l'homme était donné. 



Dieu s'apaisait, mon fils, l'homme était pardonné. 



C'est le gage éclatant de sa miséricorde. 



Incline-toi, bénis la faveur qu'il t'accorde. 



Folle brebis, que Dieu retrancha du bercail, 



Homme, qu'aurais tu fait de toi sans le travail? 



Qu'eût l'ait dans son repos ta pensée inactive? 



Qu'aurait fait ta raison dans sa longueur oisive? 



Qu'eût essayé ta force? Et le Maître divin 



Qui du bien dans ton âme a mis l'heureux levain, 



Eût-il souffert, enfant, que son souffle inutile 



Sollicitât sans fruit ta pensée infertile? 



Que ton cœur languissant, sans joie et. sans souhait, 



Fût de rêves grossiers l'imbécile jouet? 



Et que ta vie, enfin, sans soins et sans affaire, 



N'ayant rien à vouloir et n'ayant rien à faire, 



Ignorant l'espérance, ignorant les plaisirs, 



S'usât stupidement en d'éternels loisirs? 



Et maintenant, Monsieur, àqui mieux qu'à vous pour- 

 raient s'adresspr ces paroles : Le prix que j'obtiens m'é- 

 tait dû; la récompense qu'on me donne, je l'avais méritée? 



Comme certains sages de l'antiquité, loin du bruit 

 du monde et des luttes politiques , retiré dans votre 

 verte solitude, vous avez appelé les Muses, ces fidèles 

 compagnes du poète, et les Muses vous ont charmé et 

 vous ont consolé. Soyez honoré, Monsieur, pour celte 

 rare sagesse, pour ce noble goût. Aussi, vous, qui 

 dans les bons comme dans les mauvais jours n'oubliez 

 personne, vous n'avez pas été oublié : de nouveaux 

 amis, hommes de dévouement et de cœur, attirés prés 

 de vous par l'amour des lettres, se sont réunis à vos 



