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qu'ils se sont perpétués sans altération, parce qu'ils 

 répondent exactement aux besoins divers qui les ont 

 produits. 



Le gallicisme est évidemment né d'une construction 

 interne régulière. Une vue principale d'esprit, un be- 

 soin de rapidité, de force, d'énergie, d'élégance même 

 parfois, a dénaturé cette construction, l'a amoindrie, 

 l'a modifiée selon les cas, en sorte que le sens éclate, 

 sans la régularité exigible. Mais on aurait tort de pen- 

 ser que la filiation exacte des idées n'ait pas lieu dans 

 l'esprit du peuple comme dans celui des lettrés. Le 

 peuple ne s'arrête pas, il est vrai, à celte filiation, 

 non plus que le grand nombre de ceux qui parlent; on 

 ne soupçonne pas combien d'opérations intellectuelles 

 se font dans le jugement, à notre insu, avant l'expres- 

 sion d'une pensée. Toujours est-il qu'elles ont lieu; et 

 il faut convenir qu'en fait de gallicismes, la coutume, 

 la transmission, l'usage, ont la plus grande part à l'in- 

 telligence du fond. On s'en sert, parce qu'ils satisfont 

 au besoin de rendre une pensée. S'ils eussent présenté 

 la moindre obscurité, dès les premiers temps on les 

 eût rejetés; que dis-jc? on ne les eût pas même con- 

 çus. Donc, nous héritons de l'ouvrage de nos pères, sans 

 travailler à l'expliquer : il nous suffit que l'héritage 

 nous convienne. > 



Donner dans le piège. — Ici, donner signifie tom- 

 ber. — Quelle différence entre faire un don et une chu- 

 te! Comment donc se sert-on de l'un pour exprimer 

 l'autre? — De même : 



Donner dans un ridicule; — donner dans la dé- 



