771 



des ressources quoflreni a\cc elle le rhylhme el lac- 

 cenl , on possède un inslrumenl musical dont il est 

 encore possible de tirer quehpie chose. 



Voilà, Messieurs, le bilan de noire génie el l'inven- 

 taire de notre matériel lyrique , dressés après faillite bien 

 et dûment constatée. Notre actif et notre passif ainsi éta- 

 blis, on se demande quel sera notre avenir. De l'avenir, 

 l'auteur nous permet, un peu ironiquement , de tout es- 

 pérer. Nous sommes jeunes comme nation ; nous n'a- 

 vons eu une âme que vers le treizième siècle; nous 

 n'avons commencé à nous sentir vivre qu'au quinzième, 

 en présence des Anglais; nous n'avons été que dans 

 les derniers jours une nation formée el complète. 

 Nous avons donc devant nous le temps, et avec le 

 temps, loat arrive en France, même l'improbable. 

 Jusqu'ici, peuple chansonnier, nous n'avons guère eu 

 que des chansons. «Le galoubet et le fifre ont acquis 

 chez nous une perfection admirable. » Peut- être quel- 

 que jour retrouverons-nous la lyre. 



Que de questions remuées dans cet exposé, sans par- 

 ler de toutes celles que l'auteur soulève encore par ac- 

 cident! Il faudrait un volume pour y répondre; d'au- 

 tant plus que s'il y a dans tout cela beaucoup de vrai , le 

 vrai y est presque toujours mêlé d'exagération el d'er- 

 reur. Nous n'essaierons pas d'en faire le triage. Qu'il 

 nous sullise de dire que cette histoire, faite d'après la 

 manière vive et amusante, mais un peu systémati(|ue 

 de certain historien, ne nous laisse pas toujours parfaite- 

 ment convaincu; (|ue ce portrait de notre caractère 

 national nous ressemble , mais comme une charge ha- 

 bile à un ))orlrail véritable; qu'il ne snflirail pas de 



