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venir la formation de la grêle, qui semble incontesta- 

 blement liée à la présence, dans les nuages, d'une grande 

 quantité de fluide électrique fulminant. 



Un juge bien compétent sur cette matière , M. Arago , 

 s'autorisant principalement des expériences de Nérac, 

 qu'il place bien au-dessus de toutes celles du même 

 genre qui ont été tentées ailleurs, croit au succès de 

 celte hardie entreprise. Il i)ropose seulement de rem- 

 placer les cerfs-volants par des ballons captifs, et il af- 

 firme, avec l'autorité qui s'attache à sa parole, qu'on 

 arriverait ainsi à faire avorter les plus forts orages. Si 

 jamais cette grande conquête se réalise, c'est à notre 

 compatriote que reviendra l'honneur de l'avoir préparée. 



Franklin, comme nous le voyons, est dépassé de 

 cent coudées; et quand on lit le récit des admirables 

 expériences dont nous venons d'esquisser les traits prin- 

 cipaux, on se demande pourquoi Ronias, qui en avait 

 eu l'idée en 1752, diflera cependant leur exécution jus- 

 qu'en 1753. Ce retard, qui fut si préjudiciable à sa 

 gloire, et qui facilita l'usurpation de renommée dont 

 Franklin se rendit coupable, fut dû indirectement à une 

 démarche de l'Académie de Bordeaux. 



Cédant aux sollicitations de ce corps savant, qui, 

 tout en le félicitant des beaux résultats auxquels il était 

 parvenu avec les barres isolées, l'engageait à épuiser ce 

 sujet avant de l'abandonner, Romas continua ses re- 

 cherches jusqu'à la fin du mois d'août. Absorbé par le 

 soin des observations délicates auxquelles il se livrait , il 

 chargea son collaborateur M. deDutilh, qui était en même 

 temps dépositaire de son secret , de construire le cerf- 



