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plus rapidement; ou bien, au moins, c'est par eux que 

 des noms appartenant à de nouvelles langues viennent 

 s'intercaler parmi les plus anciens. 



Les noms les plus anciens relatifs aux accidents 

 physiques du globe sont donc ceux qui appartien- 

 nent à ceux de ces accidents qui sont les plus appa- 

 rents; et moins il y a de ces noms appartenant à 

 une langue déterminée , dans une contrée où l'on ne 

 parle plus cette langue, et plus il y a de temps que 

 cette contrée a été abandonnée par le peuple qui la 

 parlait. 



Et par contre, lorsque dans une contrée on ne 

 trouve pas d'autres noms que ceux tirés de la lan- 

 gue du peuple qui l'habite, on est conduit à penser 

 que ce peuple est autochlhone de cette contrée, et 

 qu'il n'a cessé de l'habiter depuis qu'il y est venu 

 pour la première fois. 



XXIII. 



Si dans une langue on trouve des mois appartenant 

 à plusieurs autres langues, on est conduit à penser 

 (|u'il y a eu des relations entre les peuples qui parlaient 

 ces langues, soit parce (|u'ils étaient tous d'une même 

 origine, soit parce qu'ils ont fait invasion les uns chez 

 les autres, soit enfin parce qu'ils ont eu simplement 

 des relations commerciales ou autres. 



Le problème qui vient d'être posé est un des plus 

 compli(|ués et des plus difliciles à résoudre. Cependant, 



