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n'en reste aucune preuve. Si l'on consulte leur voca- 

 bulaire, on trouve successivement : 



Escritura, écriture; Librua, livre; 



Escuscribatua , manuscrit; Abecea, alphabet; 



Escola, Icasola, école; Escolamaistrca, maître d'école ; 



qui semblent indi((uer (|ue les Basques ont reçu l'écri- 

 ture des Romains, et que l'ouverture des écoles a été 

 la consétiuence de cette nouvelle ac(|uisilion, 



La similitude des mots basques et romains relatifs 

 aux premiers éléments des langues et à leur enseigne- 

 ment, pourrait peut-être porter à penser que ce sont 

 les Romains qui ont reçu un alphabet des Basques. Cela 

 serait possible; mais Sirabon, (|ui écrivait au siècle 

 d'Auguste, nous dépeint les Bas(|ues ou Cantabres com- 

 me des hommes nus ou couverts de peau, dont la plu- 

 part vivaient dans des tannières : l'opinion contraire 

 est donc infiniment plus probable. 



Lorsque l'on s'occupe de rechercher l'histoire des 

 Basques par les mots de leur vocabulaire, il faut faire 

 bien attention que chaque idée est souvent représentée 

 par des mots fort dillérents, et qu'en prenant certains 

 synonymes à l'exclusion des autres, on pourrait tom- 

 ber dans l'erreur. C'est ainsi (|ue l'on trouve aussi 

 agercaya pour exprimer l'écriture; d'où l'on peut con- 

 clure que les Basque avaient quelque moyen d'exprimer 

 leur pensée par des signes tracés à la main; mais (|ue 

 ces moyens étaient inférieurs à ceux ([u'ils ont adoptés 

 définitivement, puisqu'ils les ont abandonnés. 



