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Ora rappelle oiiri, qui est taïtien. 



Le nom de l'éléphant, elefandia, exige une atten- 

 tion toute spéciale. Cet animal, ainsi qu'on le sait gé- 

 néralement, habite la région méridionale de l'Afrique 

 jusqu'au cap de Bonne-Espérance, et la partie méridio- 

 nale de l'Asie depuis l'Indus jusqu'à la mer orientale. 



Le nom basque de l'éléphant s'analyse fort simple- 

 ment en ele handia, ou grand animal domestique ; 

 car ele est le nom des troupeaux formés de grands ani- 

 maux. 



L'origine du nom de l'éléphant peut donc être tirée 

 de la langue basque, soit que ce nom y ait été con- 

 servé, soit qu'il y soit revenu par des peuples inter- 

 médiaires après un temps plus ou moins long. 



Les 'parhomonymes ' du nom de l'éléphant existent 

 en grec, en latin, dans les langues celtiques et germa- 

 niques, dans Éléphantine, nom d'une ville très- an- 

 cienne de l'Egypte, et ne se retrouvent ni en sanscrit, 

 ni en hindouslani , ni en arabe, ni en hébreu ^ 



Si le nom de l'éléphant est d'origine basque, ce n'a 

 pu être qu'en Asie que ce nom a été créé à une épo- 

 que oîi cet animal était déjà réduit à l'état de domesti- 



' Presque homonymes. 



' L'éléphant a plusieurs noms en sanscrit. Ces noms rappellent en général le 

 nez ou les dents de cet animal; il en est deux qui veulent dire nez-main. Il en 

 est de même de l'/iâtin dos Indous , qui est sansc-rit. Le nom arabe de l'éléphant 

 est fil; son nom hébreu est schen habitn, qui paraîtrait vouloir dire dent d'e- 

 bène , mais qui est probablement une corruption de schen aben , dent de pierre. 

 Cette version serait d'autant plus probable, que les ni't;(^'s cbangallas, d'Abyssi- 

 nie, nomment encore aujourd'hui l'éléphant ahbe'na. En russe, le nom de l'é- 

 léphant est sloni ; en polonais, il est sion; cependant , imi dialecte de celte der- 

 nière langue dit elefanty. 



