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1752, et se reproche d'en avoir négligé l'exéculion ei, d'avoir 

 laissé passer la saison de s'en servir en 1752. 



M. de Romas le prouve : 4° par un certificat en forme , do l'A- 

 cadémie des Sciences de Bordeaux, par lequel il parait que M. de 

 Romas a fait remettre, le 12 juillet 1752, à l'Académie, une let- 

 tre dans laquelle il fait mention, non pas explicitement du cerf- 

 volant, mais d'un moyen plus propre, dit-il, que les barres de 

 fer élevées en l'air pour éprouver l'électricité des nuages, moyen 

 qu'il appelle un jeu d'enfants. 



Nous avons vu de plus une lettre de M. Franklin, en réponse 

 à M. de Romas qui lui avait fait part de son cerf-volant électri- 

 que , dans laquelle réponse M. Franklin ne revendique nullement 

 cette nouveauté, comme il semble qu'il aurait dû faire s'il eût 

 pensé en être le premier auteur. 



Ayant donc égard à toutes ces preuves, nous croyons que 

 M. de Romas n'a emprunté à personne l'idée d'appliquer le cerf- 

 volant aux expériences électriques , et qu'on doit le regarder 

 comme le premier auteur de cette invention, jusqu'à ce que M 

 Franklin ou quelque autre fasse connaître, par des preuves suffi- 

 santes , qu'il y a pensé avant lui. 



Note B. 



L'éclatante réputation scientifique dont Franklin jouit encore 

 parmi nous, date du voyage qu'il fit en France pour négocier 

 l'intervention de notre pays en faveur des États-Unis d'Amérique ; 

 elle lui fut faite par les beaux esprits philosophiques du dix- 

 huitième siècle , qui le présentèrent comme la personnifica- 

 tion des idées dont ils poursuivaient le triomphe. Il est évident 

 maintenant, pour tout juge impartial, que ses admirateurs allè- 

 rent trop loin dans leur enthousiasme, et qu'ils exaltèrent outre 

 mesure ses mérites scientifiques. Il serait temps que la vérité fîit 

 rétablie sur ce point, et nous avons un intérêt d'autant plus sé- 

 rieux à la rétablir , que les savants aux dépens desquels elle a été 

 faussée sont nos compatriotes. 



