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Nous approuvons l'auleur de suivre cel ordre d'idées; 

 et loulefois n'a-l-il pas élc Irop exclusif en ne réser- 

 vant pas, à côté du lyrisme savant de la Renaissance, 

 une petite place au moins à la poésie plus naïve et 

 plus sponlanée, mais lyrique aussi et jusqu'à un cer- 

 tain point classique, de notre Villon. Boileaa n'a pas 

 été si sévère. Assurément, nous ne prétendons pas, 

 comme l'auleur d'un Mémoire écarté, que Villon doive 

 être compté parmi nos plus grands lyriques. Comment 

 faire un tel honneur à ce joyeux libertin , à ce rieur ef- 

 fronté, à cet escroc miraculeusement échappé de la 

 potence, à ce poêle des tavernes et des ruisseaux de 

 Paris, qui manque si souvent de décence, de dignité 

 et d'élévation morale? Il ne faut pas le grandir outre 

 mesure; il ne faut pas oublier ([ue sil s'élève quelque- 

 fois assez haut, il retombe bientôt, pour s'y rouler en- 

 core, dans la fange d'où il est sorti. Mais peut-être ne 

 faul-il pas oublier non plus que sa muse grossière a 

 trouvé des accents vrais et touchants; qu'elle a du na- 

 turel, de l'esprit, de la grâce, quel(|uefois de la sensi- 

 bilité et de rélocjuence. Ne pouvait-on pas accorder une 

 mention et un éloge à fauteur du Grand Testament, 

 et de la ballade des Dames du temps jadis ? 



Nous n'avons pas le temps de passer en revue, avec 

 l'auteur du Mémoire, les quatre siècles de notre histoire 

 littéraire. Disons seulement que son esprit, sufiisam- 

 ment synthétique, sait présenter des aperçus d'ensem- 

 ble; que sa critique, généralement saine et judicieuse, 

 sait se borner aux noms illustres et se montre d'une 

 sobriété pleine de goût dans les citations. Non moins 



