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Maurice est un jeune français qu'une voix secrète 

 appelle aux rives infidèles; son vœu le plus cher est 

 d'y porter la foi chrétienne qui l'embrase, sur les tra- 

 ces brûlantes des généreux martyrs dont il ambitionne 

 secrètement la couronne. 



Une sœur éplorée, une mère chérie. 

 N'ont pu le retenir sous le toit paternel , 

 Il part, — et son exil devait être éternel. 



Remarquons, en passant, que, dès le troisième vers, 

 le poète prive son drame de l'attrait de l'inconnu; — il 

 se trahit et dévoile le dénouement au début de l'action. 

 C'est une faute qui nuit plus d'une fois à l'intérêt d'un 

 récit dont la fin n'est plus un mystère pour le lecteur. 



Rien n'arrête donc la résolution du jeune mission- 

 naire; il lui tarde d'être au milieu des sauvages, pour, 

 si Dieu bénit sa parole et son zèle, 



En faire des chrétiens à force de bienfaits. 



A peine embarqué, il est assailli par une tempête, 

 dont l'auteur a craint de tirer parti. Le vaisseau tra- 

 verse cette mer de l'Equateur, 



où rougit le corail , oii la perle s'argente , 

 Où l'or coule en filons parmi les diamants. 



Il aborde en Chine, — cette terre qui est dans l'en- 

 fantement d'un monde, que le sang du Christianisme 

 régénère, et dont les fleuves roulent l'idolâtrie en éclats. 

 — Maurice, accompagné d'un simple catéchiste, s'é- 



