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que rnuteur omette tout à fait notre poésie lyrique du 

 moyen âge. Il est trop Français pour la passer ainsi 

 sous silence; il nous en fait respirer un parfum, el là 

 encore ses regrets se font jour. « Pourquoi ces vieux 

 chants oh le dévouement , l'amour, la guerre, res- 

 pirent avec pleine effusion, n'ont-ils pas animé les 

 siècles suivaîits d'un souffle plus vif de l'esprit na- 

 tional? » Mais l'enthousiasme de l'antiquité ne l'a pas 

 permis, et l'on ne peut se dissimuler que notre ode 

 est fdle de la Renaissance. Le critique, bien avisé, s'en 

 console un peu par cette juste réflexion , que si nous 

 avons trop imité les anciens, « nous les avons imités 

 d'une manière de plus en plus libre, » et que « le goût 

 moderne a procédé , par des éliminations successi- 

 ves , à la formation de notre style comme de notre 

 poésie. » 



« De tout cela, » dit-il plus loin après nous avoir 

 donné une esquisse assez bien faite de la poésie ly- 

 rique des Grecs et des Romains, ainsi que de nos pre- 

 miers efforts pour pindariser, « de tout cela , il est ré- 

 » suite un ordre d'idées , une manière de sentir el d'é- 

 » crire généralement admise. Ce n'est pas le style an- 

 » tique, c'est le style classique; il doit aux latins plus 

 » qu'aux Grecs. La beauté des poésies grecques est 

 » toute simplité, grâce légère ou grandeur naïve; elle 

 » se refuse â l'imitation ; c'est une fleur qui se fane 

 » au toucher. La poésie latine, formée d'éléments en 

 )) partie empruntés aux Grecs, en partie donnés par le 

 » progrès des arts et de la réflexion , s'altérait moins 

 » en passant dans les ouvrages des modernes. » 



