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malheureux? Que leur a donc fait Nicolas? L'un d'eux 

 le maltraite fort pour sa critique de Ronsard, et s'ef- 

 force de venger le français de cet illustre latineur ; 

 l'autre, abusant contre lui de son ode sur la prise de 

 Narmir, en conclut que « ce célèbre Despréaux ( assez 

 » célèbre, en eft'et) n'eut du poëte ni le cœur, ni le 

 » génie, et semble avoir eu horreur du sentiment. » Il 

 parait s'étonner qu'il compte encore des admirateurs, 

 et le plaint, comme poëte, d'avoir eu le génie du bon 

 sens; comme si le bon sens, même élevé jusqu'au gé- 

 nie, pouvait jamais nuire à rien! Combien de gens, et 

 de poètes surtout , à qui l'on pourrait souhaiter ce mal- 

 heur là ! 



Si Boileau doit être respecté, il est des choses qui 

 doivent l'être encore davantage : c'est la religion et la 

 morale, ce sont les convenances et la décence. Hà- 

 tons-nous de dire qu'en général nos concurrents n'ont 

 pas manqué à ce devoir. Il est un Mémoire, toutefois, 

 dont nous aurions voulu effacer certaines citations trop 

 lestes, et surtout un esprit d'irréligion qui n'est plus de 

 notre époque ni de notre goût. 



Nous avons cru ces avertissements utiles à nos con- 

 currents, et c'est pour cette raison que nous n'avons 

 pas voulu les leur épargner. Leur amour-propre n'en 

 saurait beaucoup souffrir, puisqu'ils sont inconnus, 

 et que leurs noms, ignorés de vous. Messieurs , sont 

 et resteront un secret pour nous-mêmes. 



Il n'en est point ainsi pour les auteurs des deux Mé- 

 moires dont il nous reste à vous parler; ceux-ci nous 

 sont déjà nominalement connus, et seront tout à l'heure 



