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véritable courage , et conservant au milieu de cette scène 

 émouvante, la plus solennelle sans contredit qu'aient 

 enregistrée nos annales scientifiques, assez de sang- 

 froid pour observer les phénomènes qui se manifestent 

 dans les nuages amoncelés au-dessus de son appareil, 

 et ceux que présente le conducteur en fer-blanc. 



Il sent d'abord une forte odeur sulfureuse, qu'il com- 

 pare à celle des machines éleclri(iues; il distingue, mal- 

 gré l'éclat de la lumière du jour, un cylindre lumineux 

 de trois ou quatre pouces de diamètre, qui entoure la 

 corde du cerf-volant; il entend un bruissement continu, 

 comparable au bruit d'un soufflet de forge, et enfin il 

 décrit avec une vérité saisissante les phénomènes sin- 

 guliers présentés par les pailles, qui exécutèrent au- 

 dessous du conducteur une curieuse danse de pantins. 



A ces diverses observations, il en ajoute encore une 

 dernière, qui lesdomine toutes par son importance : c'est 

 qu'à partir du moment où les étincelles tirées du con- 

 ducteur de fer-blanc furent un peu fortes, jusqu'à la fin 

 de l'expérience, les nuages orageux ne donnèrent \)\\\s 

 ni éclairs ni pluie, et qu'à peine entendit-on le ton- 

 nerre, ce qui n'eut plus lieu après la chute du cert- 

 volant. 



Cette observation capitale, dont on ne saurait con- 

 tester la fidélité, méritait qu'on en tint compte, et elle 

 ouvrait une large et brillante carrière, dans laquelle il 

 est regrettable qu'on ne soit pas entré. Elle faisait en- 

 trevoir la possibilité de transformer les nuages orageux 

 en nuages ordinaires, à l'aide de conducteurs élevés à 

 des hauteurs convenables, et par conséquent de pré- 



