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pas échapper une occasion de rimer en son honneur 

 des vers qui n'ont servi jusqu'à présent qu'à prouver la 

 difficuUé d'accorder la physique avec la césure , et les 

 savants eux-mêmes, malgré leurs habitudes sérieuses, 

 se résignent rarement à parler d'elle sans mclhaphores. 



On a fait moins de réthorique bruyante pour la va- 

 peur elle-même, quoiqu'elle méritât, à bien plus de ti- 

 tres, les honneurs de l'amplitication oratoire;. préfé- 

 rence partiale qui resterait inexplicable si l'on ne savait 

 que nos plus chaudes admirations sont toujours celles 

 dont s'accommode le mieux notre vanité. Les autres 

 grandes victoires que l'homme a remportées sur les 

 agents naturels, lui ont, il est vrai, coûté plus de pei- 

 ne, et lui rapportent aussi plus de profits que celle qui 

 a établi sa domination sur la foudre, mais jamais au- 

 cune ne fut j)lus flatteuse pour son amour-propre. Ha- 

 bitué comme il l'était à trembler devant les éclats du 

 tonnerre, il salua de ses plus vives acclamations le jour 

 où il put enfin commander en maître à ce redoutable 

 météore; moins il comptait sur la victoire, plus il se 

 trouva fier de l'avoir remportée, et, suivant la cou- 

 tume des poltrons, il manqua de modération dans son 

 triomphe. 



Il est résulté de cet engouement de l'opinion une dis- 

 position três-marquée à exagérer les mérites du savant 

 qui passe pour avoir démontré le premier que la foudre 

 est un phénomène électrique; aussi Franklin, auquel 

 on attribue généralement l'initiative de cette glorieuse 

 démonstration, est-il en possession d'une brillante re- 

 nommée scientifique dont le temps n'a pas terni la splen- 



