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 phéritiue, cl la réserve impénélrable dans laquelle il se 

 renferme laisse le champ libre à loiUes les suppositions. 

 Un de ses amis lui ayant demandé , en 1755 , d'où celte 

 inspiration lui était venue, voici la réponse rpii lui fut 

 faite (Philadelphie, mars 1755) : «A l'égard de la 

 )) question que vous nie faites, d'où m'élait venue la 

 » première idée de proposer lexpérience d'attirer la 

 » foudre alin de constater son idenlilé avec le fluide 

 )) électrique, je ne puis mieux y répondre qu'en vous 

 » donnant un extrait des minutes que j'ai coutume de 

 )) garder des expériences que je fais , et des mémentos 

 )) de celles que je propose de faire, avec les motifs sur 

 » lesquels je me fonde et les observations qui en résiil- 

 )) tent; minutes d'où je tirais ensuite de quoi composer 

 )) mes lettres. Vous verrez par cet extrait que cette 

 )) idée n'était pas un hors-d'œuvre, et qu'il n'y avait 

 )) pas d'électricien à qui elle ne pût se présenter. 7 no- 

 » vembre 1749. Propriétés communes au fluide élec- 

 » trique et à la foudre : 1° de rendre de la lumière; 2° 

 » couleur de celte lumière; 3" direction en zig-zag; 4° 

 )> rapidité du mouvement; 5° facilité à se laisser con- 

 )) duire par les métaux; 6" bruit ou craquement dans 

 » l'explosion; 7° de subsister dans l'eau ou la glace; 8° 

 » de déchirer les corps au travers desquels il passe; 9° 

 « de tuer des animaux; 10° de fondre les métaux; 11° 

 » d'allumer des substances inflammables; 12° l'odeur 

 » sulfureuse. Le fluide éleclri(|ue est attiré par les 

 )) pointes. Nous ne savons pas si la foudre a celle pro- 

 » priété. Mais puisque ces deux substances conviennent 

 » en tous les points dans lesquels on a pu les comparer 



