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» Frankliniste , sijstème Franklinien , se rencontrent presque à 

 » chaque page dans les ouvrages relatifs à l'électricité publiés sur 

 » le continent. 



» Au fond , cependant , les phénomènes électriques auxquels 

 » Franklin ajouta le moins, je veux parler des phénomènes d'in- 

 » fluence, furent ceux qui donnèrent la plus puissante impulsion 

 » au progrès de la science, et ils s'accordent généralement avec 

 » la conception des deux électricités introduite par Dufay et 

 » confirmée par les travaux de Coulomb et de Poisson. Quoique 

 » les relations des corps non conducteurs avec l'électricité et 

 » quelques autres phénomènes encore restent imparfaitement 

 » expliqués dans la théorie des deux fluides, nous pouvons dire 

 » cependant qu'elle est sûrement et définitivement établie ; et 

 » 710US devons , je le crois, attribuer à Dufay plus de mérite 

 » qu'on ne lui en accorde pour la part qu'il prit à cet établis- 

 » sèment. Il vit clairement, en effet, et il énonça d'une manière 

 » qui prouvait qu'il appréciait avec précision leur caractère, les 

 » deux principes fondamentaux suivants : 1" les conditions de 

 » l'attraction et de la répulsion; '2° l'existence apparente do deux 

 » espèces d'électricité. 



» Le mérite réel de Franklin, comme inventeur, fut d'avoir été 

 » un des premiers à concevoir distinctement la charge électrique 

 » comme une rupture d'équilibre. La grande réputation dont il 

 » jouissait lui vint de la clarté et de l'esprit avec lequel il racon- 

 » lait ses découvertes , de la grandeur du sujet qu'il traitait en 

 » s'occupant des éclairs et du tonnerre, et en partie peut-être 

 » de son caractère comme Américain et comme homme politique ; 

 » car il était déjà en 1736 engagé dans les affaires publiques 

 » comme secrétaire général de l'Assemblée de Philadelphie. Ce- 

 » pendant, le moment n'était pas encore venu où ses amis dirent 

 » de lui : 



Eripuit cœlo rulmen , sceptrumque tyrannis. 



A propos de ce vers latin tant de fois cité, nous ferons remarquer 

 en passant, que, tout sublime qu'il est au point de vue poétique 

 pur, il n'en renferme pas moins deux pensées fausses ; et à ce 

 prix, ou peut trouver le sublime un peu cher. 



