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cliargées de loules les inCillralions d'une grande cilé, 

 le peu d'abondance des sources qui l'avoisinent, telles 

 sont sans doute les causes qui ont fait diiïérer l'élalilis- 

 senient dans Bordeaux de fontaines publiques en rap- 

 port avec les besoins hygiéniques de la population. On 

 répugnait d'ailleurs à dépenser de fortes sommes pour 

 aller chercher de l'eau au loin , alors qu'on avait sous 

 les murs de la ville le plus beau fleuve d'Europe, et 

 qu'on n'avait pour ainsi dire qu'à se baisser pour la 

 puiser. Des essais nombreux, des propositions plus 

 nombreuses encore furent faites à diverses époques, pour 

 clarifier l'eau de la Garonne et lui donner la limpidité 

 indispensable aux eaux destinées à la boisson. Toutes 

 ces tentatives , toutes ces recherches furent infructueu- 

 ses ; on n'a pu jusqu'à ce jour trouver un moyen simj)le 

 et peu dispendieux d'enlever aux eaux de notre rivière le 

 limon si ténu et si délié qu'elles tiennent en suspension. 

 Aussi, après de vains efforts, tous ces projets gigan- 

 tes((ues de filtration, toutes ces théories brillantes de 

 dépuration ascendante et descendante furent abandon- 

 nés. La science dut s'incliner devant les difiicultés 

 insurmontables que présentaient la liltration quoli- 

 dicnne des vingt-quatre mille mèlres cubes d'eau né- 

 cessaires à la consommation de la cité. 



Il faut avoir suivi toutes les phases d'un pareil tra- 

 vail , pour se rendre compte des obstacles que rencon- 

 trerait cette immense opération; on s'en fera une idée, 

 lors(|u'on saura qu'à certaines épo(jues, il faudrait, et 

 cela chaque jour, séparer de la masse d'eau nécessaire 

 aux besoins de la ville, deux à trois cent mille kilo- 



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