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par la pluie sans qu'il y eût d'orage, l'apparilion des 

 élincelles longtemps avant l'audition du bruit du ton- 

 nerre , et enfin l'existence d'atmosphères électriques 

 très-étendues autour des nuages orageux. 



Cette dernière observation , la plus importante sans 

 contredit de toutes celles qui viennent d'être citées, fut 

 faite un jour que des nuages orageux passaient, à l'est 

 de son observatoire, à une dislance de plus d'une lieue; 

 Romas constata que les barres s'électrisaient lorsque le 

 vent soulTHait de Test, et que les signes électriques ces- 

 saient brusquement lorsque les rafl'ales venaient de 

 l'ouest. Les atmosphères électriques qui environnent 

 les nuages orageux peuvent donc avoir des dimensions 

 considérables, et nous voyons en outre qu'elles obéis- 

 sent à l'impulsion des vents, fait curieux rarement ob- 

 servé depuis lors, et dont les conséquences météorolo- 

 giques n'ont pas été jusqu'à présent suflisammenl 

 approfondies. L'existence des atmosphères électriques 

 vient à l'appui de fingénieux système proposé par l'abbé 

 Laborde pour l'explication des pluies d'orage. 



Dans la belle série des expériences que nous venons 

 d'énumérer, Romas s'imposa d'abord l'obligation rigou- 

 reuse de suivre à la lettre les prescriptions de Franklin; 

 mais venant à douter bientôt qu'il fût nécessaire que 

 les barres isolées s'élevassent verticalement, il les dis- 

 posa de manière à pouvoir les incliner à son gré, et il 

 reconnut que plus elles s'approchaient de fhorizontale, 

 moins fortement elles s'électrisaient. Cela le conduisit 

 à conclure que l'intensité des phénomènes électri(|ues 

 observés croîtrait en raison de l'élévation des barres au- 



