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biird les détails de l'expérience si concluanle de Marly- 

 la-Ville. Prieslley lui-même en convient dans son his- 

 loire de réleclricitc, publiée à Londres en 1767. Or, 

 Prieslley élail rhommc du physicien de Philadelphie; il 

 marchait au premier rang de ses admirateurs les plus 

 fanatiques, et il n'est pas permis de supposer que Fran- 

 klin, alors en mission à Londres, ne lut pas le chapi- 

 tre qui le concernait, dans une histoire écrite sous ses 

 yeux et dont il palronait l'auteur. 



Voici le texte de Prieslley : « M. Franklin est le pre- 

 » mier ( nous savons maintenant à quoi nous en tenir 

 » sur cette priorité ) , qui ait soupçonné l'identilé des 

 » éclairs et du fluide électrique; il a indiqué d'avance 

 » le moyen de constater cette identité, en proposant 

 » d'isoler à l'air libre, en temp d'orage, une aiguille 

 )) électrisablc par communication; le premier spectacle 

 » électrique que cet instrument ait oflert, a paru en 

 )) France sous les yeux de MM. de Lor et d'Alibard. 

 » M. Franklin, animé par le succès de ces deux Mes- 

 » sieurs, éprouva lui-même le succès de son aiguille à 

 » Philadelphie, où il était alors. Ce physicien ayant eu 

 » aussi un heureux succès, pensa bientôt qu'au moyen 

 » d'un cerf-volant il pourrait se procurer un accès plus 

 » sûr et plus facile dans la région où s'engendre la fou- 

 » dre : l'idée de ce moyen se trouva juste, par l'épreuve 

 » qu'il en fit au mois de juin de la même année 1752, 

 )) dans la campagne de Philadelphie, où il jugea à 

 » propos d'opérer sans autre témoin que son fils, pour 

 » éviter la risée des sots. » 



Quoique l'ensemble de ce récit soit vrai , il y a ce- 



