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leur langue qui puissent être interrogés pour en tirer 

 des notions historiques. 



Les caractères ethnologiques et les mœurs des Bas- 

 ques, tout en ayant une valeur réelle, ne peuvent 

 donner de bien amples renseignements sur l'origine de 

 ce peuple, et encore moins sur les faits principaux de 

 son histoire. Il n'en est point do même de sa langue : 

 conservée depuis plus de deux mille ans, sinon dans 

 toute sa pureté, au moins dans toute son originalité, 

 elle se trouve dans des conditions on ne peut plus fa- 

 vorables pour une élude historique. 



Si aux caractères propres des lîasques , à leurs mœurs 

 et à leur langue, on ajoute l'étude comparée du déve- 

 loppement de la civilisation tel ([u'on peut l'observer à 

 la surface du globe, on aura l'ensemble des moyens 

 qu'il est possible d'invoquer pour reconstituer l'histoire 

 de ce peuple. 



La première partie de ce travail sera divisée en quatre 

 chapitres principaux, qui correspondront aux (pialre 

 points de vue particuliers qui viennent d'être signalés : 



1° Langue; 



2° Caractères ethnologiques; 



3° Mœurs ; 



4" Étude comparée de l'évolution sociale. 

 L'étude de la langue basque, indépendamment de sa 

 grammaire, se subdivisera elle-même en trois parties 

 correspondant aux trois conditions principales de l'his- 

 toire : 



1° Faits; 



2° Temps ; 



3» Lieux. 



